Dari Denny's hingga Triliunan Dolar: Sejarah Nvidia dan Akhir 33 Tahun Jensen Huang

Nvidia bukanlah perusahaan yang lahir dengan predikat "raja AI". Ia dibangun dari kekecewaan, nyaris bangkrut, dan sebuah taruhan besar yang baru berbuah manis dua dekade kemudian. Namun, di puncak kejayaannya, sebuah skandal memaksa sang pendiri meletakkan jabatannya.

Pada Kamis, 12 November 2026, Jensen Huang resmi mengundurkan diri sebagai Presiden, CEO, dan anggota dewan direksi Nvidia. Keputusan ini mengakhiri kepemimpinan tunggalnya selama 33 tahun, tepat sejak perusahaan itu didirikan pada 5 April 1993 silam.

Pengunduran diri ini bukan tanpa sebab. Nvidia tidak menyebutkan alasan resmi, namun keputusan Huang diambil di tengah penyelidikan independen terkait dugaan operasi intelijen asing dan pengakuannya sendiri telah berselingkuh dari istrinya. CFO Colette Kress pun ditunjuk sebagai CEO interim untuk sementara waktu.

Awal Mula di Sebuah Restoran Denny's

Kisah Nvidia bermula dari sebuah pertemuan tiga insinyur di restoran Denny's, San Jose, California, pada tahun 1993. Jensen Huang, bersama Chris Malachowsky dan Curtis Priem, sepakat mendirikan perusahaan yang fokus pada pengembangan teknologi grafis 3D untuk komputer pribadi dan pasar multimedia.

Saat itu, Huang baru berusia 30 tahun. Ia bukanlah seorang miliarder atau pewaris tahta. Ia hanyalah seorang imigran asal Taiwan yang pernah bekerja sebagai tukang cuci piring, dan sebelumnya berkarier di LSI Logic serta Advanced Micro Devices (AMD). Modal awal yang mereka miliki pun terbilang kecil, sekitar 40.000 dolar AS.

Masa-masa awal Nvidia tidaklah mulus. Produk pertama mereka, NV1, yang diluncurkan pada 1995, gagal secara komersial. Perusahaan harus mengurangi karyawan dan mengubah arah desain. Namun, sebuah penyelamatan datang dari Sega yang memberikan dana sekitar 5 juta dolar AS, yang memberi mereka waktu sekitar enam bulan untuk bertahan.

Titik Balik dan Lahirnya Sang GPU

Keajaiban terjadi pada 1997. Nvidia merilis chip RIVA 128. Saat itu, perusahaan hanya memiliki sisa dana untuk satu bulan gaji karyawan. Namun, chip tersebut terjual lebih dari satu juta unit dalam empat bulan pertama, menyelamatkan Nvidia dari kebangkrutan.

Dua tahun kemudian, tepatnya pada 1999, Nvidia melantai di bursa Nasdaq dan memperkenalkan GeForce 256. Produk ini dipromosikan sebagai Graphics Processing Unit (GPU) pertama di dunia, sebuah inovasi yang mengubah lanskap industri komputasi.

Namun, keputusan paling visioner Huang datang pada 2006. Nvidia meluncurkan CUDA, sebuah platform pemrograman yang memungkinkan pengembang menggunakan GPU untuk komputasi umum, bukan sekadar grafis. Taruhan ini tidak langsung membuahkan hasil. Selama bertahun-tahun, investor melihat sedikit pengembalian.

Ledakan AI dan Pencapaian 5 Triliun Dolar

Taruhan CUDA baru terbayar pada 2012. Saat itu, sebuah jaringan saraf tiruan bernama AlexNet dilatih menggunakan dua GPU Nvidia dan berhasil memenangkan kompetisi pengenalan gambar ImageNet. Momen ini menjadi pemicu ledakan pembelajaran mendalam (deep learning) dan penggunaan GPU secara masif dalam riset AI.

Pada 2016, Huang secara pribadi mengirimkan superkomputer DGX-1 pertama kepada sebuah startup riset AI yang baru berusia kurang dari satu tahun, bernama OpenAI. Enam tahun kemudian, ChatGPT diluncurkan dan berjalan di atas chip-chip Nvidia, mengubah dunia selamanya.

Pertumbuhan Nvidia pun tak terbendung. Pada 2015, nilai perusahaan masih sekitar 10 miliar dolar AS. Pada Juli 2025, Nvidia menjadi perusahaan publik pertama yang menembus kapitalisasi pasar 4 triliun dolar AS, dan pada Oktober 2025, mereka kembali mencatat sejarah sebagai perusahaan pertama yang mencapai valuasi 5 triliun dolar AS.

Skandal yang Mengakhiri Segalanya

Di balik gemerlapnya kesuksesan, badai mulai mengumpul pada November 2026. Dewan direksi Nvidia membuka penyelidikan independen setelah muncul laporan bahwa Huang menjadi target operasi intelijen asing. Laporan tersebut menyebut keterkaitannya dengan seorang pebisnis bernama Alice Huang, yang diduga memiliki hubungan dengan intelijen China.

Tekanan semakin besar ketika The New York Times, pada 11 November 2026, melaporkan dugaan perselingkuhan kedua dengan Kimberly Powell, seorang petinggi internal Nvidia. Dalam pesannya kepada karyawan, Huang mengakui telah berselingkuh dari istrinya dan berjanji akan bekerja kooperatif dengan penyelidikan yang berjalan.

Pengumuman mundurnya Huang langsung mengguncang pasar. Saham Nvidia merosot hingga 13 persen dalam perdagangan awal di Wall Street, dengan nilai pasar perusahaan menyusut sekitar 800 miliar dolar AS sejak akhir pekan sebelumnya. Analis Dan Ives dari Yorkville menyebutnya sebagai "hari yang gelap bagi Nvidia dan industri teknologi AS".

Siapa yang Akan Menggantikan Huang?

Untuk sementara, Colette Kress, yang telah menjabat sebagai CFO sejak 2013, akan mengambil alih sebagai CEO interim sambil tetap memegang posisi aslinya. Dewan direksi juga menunjuk Harvey C. Jones, mantan CEO Synopsys, sebagai ketua dewan direksi pertama dalam sejarah Nvidia.

"Dewan memiliki kepercayaan penuh kepada Colette dan tim kepemimpinannya," ujar Jones. Ia menegaskan bahwa operasional, komitmen kepada pelanggan, dan peta jalan produk Nvidia akan tetap berjalan tanpa gangguan.

Meski CEO-nya berganti, Nvidia memastikan tetap akan merilis laporan keuangan kuartal III tahun fiskal 2027 sesuai jadwal pada 17 November 2026. Pencarian CEO definitif pun telah dibuka, baik untuk kandidat internal maupun eksternal.

Perjalanan Nvidia adalah bukti bahwa visi besar, keberanian mengambil risiko, dan ketekunan selama puluhan tahun dapat mengubah sebuah perusahaan rintisan menjadi kekuatan global. Namun, kisah Jensen Huang juga menjadi pengingat bahwa sepak terjang di panggung tertinggi selalu datang dengan sorotan yang tidak pernah padam.

Nvidia mungkin akan terus berjaya tanpa Huang, tetapi jejak 33 tahunnya tidak akan pernah terhapus dari sejarah industri teknologi dunia.